Östaki borusu, üst boğaz ve burun boşluğunun arka kısmından oluşan orta kulağı nazofarinkse bağlayan bir kanaldır. Orta kulaktaki basıncı kontrol ederek vücut dışındaki hava basıncına eşit hale getirir.
Çoğu zaman östaki borusu kapalıdır ve yalnızca esneme, yutma ve çiğneme gibi aktiviteler sırasında açılır ve havanın orta kulak ile nazofarenks arasındaki geçişten geçmesine izin verir. Atmosferik basınç hızla değiştiğinde ve kulakta ani bir tıkanma hissine neden olduğunda (uçak yolculuğu sırasında olduğu gibi), bu faaliyetler kasıtlı olarak tüpü açmak ve orta kulak içindeki basıncı eşitlemek için yapılabilir.
Östaki borusu basıncı eşitleyecek kadar açılmadığında, kulakta rahatsızlık, baş dönmesi veya çınlama gibi semptomlar ortaya çıkabilir. Kulak zarının ışıklı bir dürbünle görsel muayenesi, nedenin kulakta iltihaplanma, şişme veya sıvı olup olmadığını belirlemeye yardımcı olur. Burun tıkanıklığı, kulak veya sinüs enfeksiyonu veya alerji gibi durumlar bu semptomlara neden olabilir ve östaki borusu sorunlarına yol açabilir. Bu nedenler genellikle dekonjestan ilaçlar veya antibiyotiklerle tedavi edilebilir, ancak ciddi vakalarda ameliyat gerekli olabilir.
