Amanda Nerstad 38 yaşındaydı ve iki çocuğuyla Chicago'dan Knoxville'e yeni taşınmıştı. Yürüyüşe çıktı ve aniden nefessiz kaldı. Bir şeyler yanlış görünüyordu.
Yakın zamanda bir arkadaşında yürüyen zatürree vardı ve Nerstad onda da olabileceğini düşündü. Hastaneye gitti ve 4. evre akciğer kanseri olduğunu öğrendi. Yaşama süresi 2 hafta ile 9 ay arasında verildi.
Nerstad, "Bu büyük bir şoktu," diyor. "Kanser ailemizde yok ve ben sigara içmiyorum."
Nerstad, kapsamlı genomik testlerden geçti. Anaplastik lenfoma kinaz (ALK) geninde bir mutasyon olduğu ortaya çıktı. Kemoterapi hapı şeklinde hedefe yönelik bir tedavi gördü ve ilk prognozunun olasılıklarına meydan okudu.
Nerstad hala her gün hapı alıyor ve 4 yıldır kanserle yaşıyor.
Şimdilik kazanıyorum, dedi.
Teşhisi ve hayatta kalması, akciğer kanseri hakkındaki yaygın efsanelere aykırı - tıpkı sadece sigara içenlerin akciğer kanserine yakalanması ve sadece yaşlı yetişkinlerin bu konuda endişelenmesi gibi.
Bu efsaneler, akciğer kanseri Amerika Birleşik Devletleri'nde en yaygın üçüncü kanser olmasına ve en ölümcül olarak kabul edilmesine rağmen devam etmektedir.
Şu anda ALK Positive ve LUNGevity hasta savunuculuk gruplarıyla ilgilenen Nerstad, akciğer kanserinin sigara içenlerin bir hastalığı olduğu efsanesinin insanları sadece test edilmekten değil, aynı zamanda araştırmaya bağışta bulunmaktan da alıkoyduğundan endişe duyuyor.
2019 yılında yapılan bir araştırma, akciğer kanserinin ne kadar yaygın olduğu ile orantılı olarak en az finanse edilen kanserlerden biri olduğunu buldu.
Doktorlar, bu yanlış anlamaların, kişilerin taranmak ve tedavi edilmek için uygun adımları atmasını engelleyerek risklerini azaltmasından korkuyor.
Akciğer kanseri hakkındaki yaygın mitleri çürütmek ve tarama ve tedavideki yeni gelişmeleri tartışmak için bir çift onkologla konuştum.
Akciğer kanseri efsaneleri çürütüldü
Efsane 1: Akciğer kanserine yakalanmak için sigara içmelisiniz
Amerikan Kanser Derneği'ne göre sigara, akciğer kanseri için önemli bir risk faktörüdür. Yine de, akciğer kanserinden ölen ABD halkının yüzde 20'si hiç sigara içmedi.
Diğer risk faktörleri arasında hava kirliliği, ikinci el duman ve Nerstad'ın sahip olduğu gibi gen mutasyonları bulunur. Bu risk faktörlerinden bazıları mesleki tehlikelerdir.
Stony Brook Kanser Merkezi'nde tıbbi onkolog olan Dr. Roger Keresztes, "Babamın eskiden olduğu gibi dökümhanede çalışanlar [risk altındadır]" diyor. "Saat kadranlarında ve kaynakçılarda kadranı yapan insanlarda yüksek oranda kanser vardı."
Uzmanlar, mutasyonların ardındaki sebebi nasıl belirleyecekleri konusunda hala cevaplar arıyorlar.
Keresztes, "Bu mutasyonların neden kansere neden olduğunu gerçekten bilmiyoruz ... sadece kendiliğinden meydana geliyor" diyor ve en yaygın olanlarının EGFR, ALK, ROS-1 ve BRAF olduğunu ekliyor.
Efsane 2: Akciğer kanseriniz varsa kesinlikle bundan ölürsünüz
Akciğer kanseri Yapabilmek ölümcül ol. Ulusal Kanser Enstitüsü'ne (NCI) göre, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki erkeklerde ve kadınlarda kanserden ölümlerin önde gelen nedenidir.
Jersey City Tıp Merkezi onkoloji hizmetleri şefi Dr. Stefan Balan, "Akciğer kanserinin doğru nedenle kötü bir etkisi var" diyor.
Yine de bu bir ölüm cezası değil.
NCI, hastalık hala akciğerlerde iken (lokalize) tespit edilirse 5 yıllık sağkalım oranının yüzde 59 olduğunu bildiriyor. Sorun şu ki, bu aşamada vakaların sadece yüzde 17'si teşhis ediliyor.
Kendi kendine muayenenin bir yumru ortaya çıkarabileceği meme kanserinin aksine, akciğer kanserinin erken evrelerde tespit edilmesi daha zordur.
Keresztes, "Normalde ciğerinizi hissetmezsiniz" diyor. Akciğerinin içinde sinir uçları yok. Bir şey büyüyüp göğüs duvarına değmedikçe ağrı hissetmeyeceksiniz. Bir kan damarına veya hava borusuna girmediği sürece kan görmeyeceksiniz. Herhangi bir belirtiye neden olmadan büyüyebilir. "
Tedavilerdeki gelişmeler, doktorlara daha fazla hayat kurtarabileceklerine dair umut veriyor. 2015 yılında FDA, akciğer kanserini tedavi etmek için immünoterapiyi onayladı.
Balan, "İmmünoterapi ilaçlarının çalışma şekli, bağışıklık sisteminin kanseri oraya ait olmayan bir şey olarak tanımasına izin vermeleridir" diyor.
Efsane 3: 60 yaşın altındaki kişiler akciğer kanserine yakalanmaz
Akciğer kanseri riski yaşla birlikte artmasına rağmen, CDC verilerine göre 2017'de 35 ila 39 yaşları arasında 30.000'den fazla yeni tanı vardı.
Bu efsaneden dolayı, gençlerin taranma veya semptomları olan bir doktora başvurma olasılığı daha düşüktür.
Keresztes, “Yaş, özellikle sigara içenlerde bir risk faktörü haline geliyor çünkü maruz kaldığınız süre ne kadar uzun olursa risk o kadar yüksek oluyor” diyor. "Ancak, özellikle COVID-19 çağında solunum semptomları her zaman ciddiye alınmalıdır."
Efsane 4: Akciğer kanserim var. Sigara içmeye devam edebilirim
Yakın zamanda yapılan bir çalışma, sigarayı bırakmanın, küçük hücreli dışı akciğer kanseri olan hastaların ölüm oranında yüzde 25'lik bir azalma ile ilişkili olduğunu gösterdi. Ayrıca kanseri uzak tutmaya da yardımcı olabilir.
Balan, "Akciğer kanserinden sağ kalsanız bile, sigara içmeye devam edenlerin [tekrar] kansere yakalanma riski vardır" diyor.
Keresztes, sigarayı bırakmanın diğer kanser türlerini geliştirme riskini azaltmaya da yardımcı olabileceğini belirtiyor.
“Sigara içmek ağız, boğaz, yemek borusu, pankreas, böbrek ve kesinlikle mesane kanseri gibi bir dizi başka kanser riskini artırıyor” diyor.
Efsane 5: Ot içmek kesinlikle kansere neden olmaz
Jüri hala bu konuda dışarıda.
Ön araştırmalar, akciğer kanseri ile esrar kullanımı arasında önemli bir bağlantı olduğunu göstermemektedir.
6 vaka kontrollü çalışmadan elde edilen sonuçlar zayıf ilişkiler gösterdi, ancak bilim adamları esrar ve akciğer kanseri arasında bir bağlantı olduğunu söyleyecek yeterli kanıt olmadığı sonucuna vardı.
Hem Keresztes hem de Balan, en iyi bahsinizin esrar içmekten kaçınmak olduğu konusunda hemfikir.
Kenevir tıbbi bir nedenle reçete edilmişse, onu teneffüs etmek yerine yenilebilir veya tentür olarak almak en iyisidir.
Balan, "Güvenli sigara içmeyi bilmiyorum" diyor.
Efsane 6: E-sigaralar güvenlidir
Son yıllarda, elektronik sigara kullanımı hem bir trend hem de sıcak bir konu haline geldi, ancak e-sigaraların güvenli olduğu fikri yanıltıcı.
2018 tarihli bir makaleye göre, elektronik sigara kullanımı sigaradan daha az zararlıdır ancak yine de akciğer kanseri için risk oluşturmaktadır.
Balan, "[Bir e-sigara], nikotin parçacıkları ve kansere neden olduğu bilinen diğer maddeleri içeren bir aerosoldür" diyor.
Risk sigaradan daha düşük olsa bile, yine de sağlığınız için zararlıdır.
Akciğer kanseri belirtileri
Erken teşhis hayat kurtarabilir, ancak semptomları tespit etmek zor olabilir. Yine de, asla görmezden gelmemeniz gerekenler var.
Keresztes, "Erken akciğer kanseri genellikle hiçbir belirti göstermez" diyor. "Büyük hava dalgalarını etkileyecek kadar büyüdüğünde, öksürüğe, nefes darlığına veya kanlı öksürüğe neden olabilir."
Akciğer kanseri taraması
Erken belirtiler genellikle mevcut olmadığından, yüksek riskli bir gruba girerseniz akciğer kanseri taraması için semptomatik olana kadar beklememek en iyisidir.
Şu anda, CDC şu kişiler için tarama yapılmasını önermektedir:
- yoğun sigara içme öyküsü var (30 yıldır günde bir paket olarak tanımlanmıştır)
- şu anda sigara içiyorlarsa veya son 15 yılda sigarayı bırakmışlarsa
- 55 ile 80 yaşları arasında
Son zamanlarda, ABD Önleyici Hizmetler Görev Gücü, yaşı 50'ye düşürmeyi ve ağır sigara içmeyi 20 yıl boyunca günde bir paket olarak tanımlamayı önerdi.
Tarama süreci, düşük dozlu bir BT taramasını içerir. Bir hasta için ileriye dönük yol bulgulara bağlıdır.
Balan, "Hiçbir şey yoksa, yoktur" dedi. "Bir nodül varsa, takip edilmesi gerekiyor."
Gripten kaynaklanan iyi huylu bir yara izi olabilir veya kanserli olabilir, diye ekliyor.
Çıkarımlar
Sigara, akciğer kanseri için tek risk faktörü değildir. Gen mutasyonları ve hava kirliliğine maruz kalma ve ikinci el sigara dumanı, insanlara teşhis konmasının diğer nedenleri arasındadır.
Doktorlar, şu anda esrar kullanımı ve akciğer kanseri hakkında çok fazla kesin veri olmamasına rağmen, e-sigara ve esrar dahil olmak üzere her türlü sigara içilmesini önermemektedir.
Hayatta kalma oranını artırmanın en iyi yolu erken tespittir, ancak akciğer kanseri semptomları genellikle diğer organlara yayılıncaya kadar ortaya çıkmaz.
Akciğer kanseri riski yüksek olan kişiler, semptom göstermeseler bile düşük dozlu BT taraması ile taranmalıdır.
Beth Ann Mayer, New York merkezli bir yazardır. Boş zamanlarında, maraton ve oğlu Peter ve üç tüylü bebekle çekişme eğitimini bulabilirsiniz.
