Merkezi sinir sisteminde omuriliği ve beyni kaplayan üç farklı katman vardır. Bunlar meninksler olarak adlandırılır ve üç seviyeleri şunlardır: pia, araknoid ve dura mater. Kemik bu katmanların üzerinde yer alır, ardından periosteum (kemiği örten fibröz bir zar) ve deri gelir. Dura mater, kemik dokusunun altında yatan meninkslerin en üst tabakasıdır.
Bu malzeme zaman zaman kafatasının çevresinde bulunan sinüs boşluklarına (boşluklarına) açılır. Bu özellikle dural venöz sinüslerde dikkat çekicidir. Burada kan ve beyin omurilik sıvısı gibi sıvılar drene olur ve iç juguler damara toplanır. Beyin omurilik sıvısı, beyni ve omuriliği yastıklarken aynı zamanda besinleri, kimyasalları ve atıkları taşıyan berrak bir sıvıdır. Dura mater aynı zamanda meningeal damarlara da ev sahipliği yapmaktadır.
Pek çok tıbbi durum türü dura mater içerir. En yaygın olanı hematom şeklindedir. Arter kanaması, kanın dura mater ile kafatası arasında toplandığı epidural hematomla sonuçlanabilir. Dura ve araknoid mater arasında kan toplanırsa, subdural hematom oluşur. Ayrıca, duranın belirli baş ağrısı türlerinde önemli bir rol oynadığı bazı durumlar vardır.
